História: 35 anos do Grande Prêmio do Canadá de 1973

Com Jackie Stewart tendo conquistado o seu terceiro título mundial em Monza, a F1 partia para o Grande Prêmio do Canadá de forma bastante relaxada e naquele momento, a única coisa em disputa era o título de construtores entre Lotus e Tyrrell. As duas equipes haviam dominado toda a temporada, mas Emerson Fittipaldi estava injuriado com a equipe por não ter exercido uma ordem de equipe no Grande Prêmio da Itália, quando estava logo atrás do seu companheiro de equipe Ronnie Peterson. O brasileiro estaria negociando com a McLaren, enquanto o boato de que Stewart estaria se aposentando no final do ano crescia cada vez mais.

Peterson mostrava seus dotes de velocista ao marcar mais uma pole no ano e teria ao seu lado o piloto que seria substituído por Emerson na McLaren, o americano Peter Revson. Jody Scheckter estaria de volta com a terceira McLaren, enquanto Arturo Merzario alinhava a única Ferrari nas últimas posições, mostrando o quanto a fase era ruim para a scuderia.

Grid:

1) Peterson (Lotus) - 1:13.697

2) Revson (McLaren) - 1:14.737

3) Scheckter (McLaren) - 1:14.758

4) Reutemann (Brabham) - 1:14.813

5) E.Fittipaldi (Lotus) - 1:15.035

6) Cevert (Tyrrell) - 1:15.118

7) Hulme (McLaren) - 1:15.319

8) Lauda (BRM) - 1:15.400

9) Stewart (Tyrrell) - 1:15.641

10) W.Fittipaldi (Brabham) - 1:16.112

O Grande Prêmio do Canadá era realizado em seu início no final do ano, o que significava muito frio e algumas provas debaixo de chuva. O dia 23 de setembro de 1973 não era diferente e uma chuva incessante causou o atraso em uma hora da largada, quando a chuva já tinha diminuído bastante. Pensando que a pista secaria rapidamente, Peterson larga com pneus slicks e permanece na liderança ao final da primeira volta. Atrás dele, duas surpresas. Jody Scheckter conseguiu levar sua McLaren ao segundo posto, enquanto um austríaco desconhecido, mas que já tinha começado a mostrar seu talento aparecia em terceiro após largar em oitavo: Niki Lauda. Ainda na terceira volta, Lauda levou seu raquítico BRM a liderança, se aproveitando da ótima performance dos pneus de chuva da Firestone.

Na medida em que a pista não secava tão rápido do que esperava, Peterson foi perdendo rendimento e foi ultrapassado por Scheckter na décima volta. Atrás deles, Emerson e Stewart mostravam que andavam muito bem em piso molhado e já encostavam no pelotão da frente. Outro que crescia muito durante a prova era o brasileiro José Carlos Pace, levando seu Surtees a sexta posição. Porém, a performance de Lauda chegava a impressionar e na volta 15, o austríaco tinha 23s para o segundo colocado. Então, a corrida começaria a ficar marcada na história pelo caos que se seguiria.

De repente, a pista secava rapidamente e isso permitiu a subida de Ronnie Peterson a segunda posição, mas o sueco acabou sofrente um acidente na volta 17. Percebendo que a pista melhorava a cada segundo, os pilotos resolveram ir aos boxes colocar pneus slicks. Sempre lembrando que naquela época não existia paradas programadas nos pits e muitas vezes as equipes passavam meses sem realizar pit-stops. Tentando aproveitar a vantagem que tinha, Lauda é um dos primeiros a parar, mas a BRM demora demais e o austríaco cai vários postos. Então, vários pilotos vão aos boxes ao mesmo tempo, causando um verdadeiro caos dentro dos pits. Emerson Fittipaldi liderava a prova, seguido por um surpreendente Jackie Oliver e Stewart. Atrás deles, Cevert e Scheckter disputavam a quarta posição.

O sul-africano já estava ficando conhecido pela sua agressividade excessiva e Cevert provou isso da pior maneira possível, quando os dois se enroscaram e bateram forte. Ambos saíram ilesos, mas Cevert saiu do seu Tyrrell uma arara e partiu para cima de Scheckter, querendo briga! Porém, os dois carros deixaram muitos detritos na pista e algo precisava ser feito. O safety-car era usado de forma constante nos Estados Unidos e alguns testes já tinham sido feitos para o carro madrinha aparecer numa corrida de F1. Essa era a oportunidade ideal, pensaram os organizadores. Mal sabiam eles... Emerson tinha acabado de trocar seus pneus e quando o carro de segurança sai dos boxes, ele fica esperando pela Tyrrell de Stewart, que teoricamente era o líder. Teoricamente, pois nessa mesma volta o escocês resolve ir aos boxes trocar os pneus...

A essa altura ninguém sabia quem era o líder e o Porsche 924 amarelo passeava pela pista atrás do líder. Peter Macintosh, membro da organização que estava no carro, perguntava desesperado quem era o líder e a torre informa: Carro número 25. Era a mesma coisa do que dizer que o líder era Adrian Sutil da Force India. O 25 era a Williams do neo-zelandês Howden Ganley, que fica várias voltas sem entender o que estava acontecendo. E ninguém entendia mesmo. Sem perceber, o safety car havia deixado três pilotos passarem: Revson, Oliver e Beltoise. O trio alinha atrás do pelotão, uma volta à frente dos outros. Naquele momento, porém, ninguém sabia que eles eram os líderes e, durante um bom tempo, continuariam sem saber. Para o público e para os organizadores, o líder era Ganley.

Enquanto Revson, Oliver e Beltoise brigavam pela liderança lá atrás, Ganley "liderava" felizmente, mas era alcançado por Emerson Fittipaldi. Andando como poucas vezes na carreira, o piloto da Lotus vinha que nem um foguete para cima do Williams, ultrapassando o carro poucas voltas depois. O público pensava que o brasileira era o líder. E os organizadores também! O nome de Emerson aparecia em primeiro no placar do circuito, mas ele estava em quarto, uma volta atrás dos líderes. Numa prova sensacional, Emerson começa a diminuir a diferença para os demais e era o mais rápido na pista. Ele ultrapassou Oliver e Beltoise na ante-penúltima volta e vinha como o vencedor da corrida. Porém...

Todos tinha esquecido de Revson, que tinha superado os demais e liderava a corrida sem saber. Fittipaldi recebeu a bandeirada como vencedor, inclusive com Chapma comemorando a beira da pista. Só que ninguém sabia quem tinha realmente vencido! Após quatro horas de muita briga, os organizadores deram a vitória para Revson. A Lotus tentou entrar com um recurso, mas acabou desistindo. Graças a sua grande performance, Fittipaldi sempre achou que tinha vencido a prova, tanto que no especial da Quatro Rodas feito quatro anos atrás por causa dos 30 anos do seu bicampeonato, Emerson falou que havia vencido o Grande Prêmio do Canadá de 1973. O safety-car ficou vinte anos na garagem e só voltaria a uma corrida de F1 vinte anos depois no Grande Prêmio do Brasil de 1993. Quando a organização era um pouco melhor...

Chegada:

1) Revson

2) E.Fittipaldi

3) Oliver

4) Beltoise

5) Stewart

6) Ganley